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Póquer online una Moda?
Desde el comienzo del póquer en línea, los escépticos
se han apresurado a afirmar que éste no era más que un juego que
no iba a durar demasiado. Pero las semanas se transformaron en
meses, y los meses en años (bueno, por lo menos algunos años) y
el póquer continúa siendo un tema nacional, sino mundial. Sin
embargo, según un artículo publicado recientemente por Reuters
(’Poker’s lucky streak seen fading in US shops’, 22 de
diciembre), la locura del póquer está, de hecho, llegando a su
fin. La evidencia: el decrecimiento del interés por los
productos de póquer, por los programas sobre póquer y por
último, el descenso de los valores de las acciones del póquer.
Sin embargo, no es que el interés esté menguando sino que el
mercado está cambiando.
El pasado año, las tiendas prácticamente no alcanzaban a reponer
sus estantes con mercadería de póquer, debido a la incesante
demanda. Este año, por otra parte, parece que los comerciantes
han bajado sus expectativas, y los productos de póquer han
pasado de ser artículos expuestos en vidrieras a formar parte de
los más desesperados descuentos. De todas maneras,esto sería una
indicación de que los consumidores de póquer se han transformado
en un público más exigente. Tal vez, unas sencillas fichas de
póquer ya no sean suficiente para satisfacer a los aficionados
al póquer de hoy en día. De hecho, si los fabricantes de
productos de póquer no logran adaptarse a la evolución de sus
consumidores, el interés sin duda desaparecerá.
En lo concerniente a la televisión, las compañías productoras se
mostraron muy asombradas cuando la demanda por programas de
póquer se expandió a tal punto, que cualquier persona con una
cámara portátil aseguraba tener en sus manos lo más innovador en
lo que respecta a espectáculos de póquer. De hecho, parece que
un nuevo programa de póquer es lanzado cada semana, si no es en
un canal principal por lo menos en un canal de cable de segunda
categoría. No obstante, el rating de los programas de póquer
también ha declinado. Esto es natural, considerando que hace tan
sólo uno o dos años, uno podía contar el número de programas de
póquer con los dedos de una sola mano. En este momentos, la
cantidad de programas de póquer es prácticamente infinita , y
por esta razón los espectadores de esta clase de programas se
han esparcido entre una cantidad incontable de opciones. Tal vez
es real que el número de programas sobre póquer ha crecido con
más rapidez que la cantidad de espectadores, pero esto no es
necesariamente un indicio de que el interés haya bajado.
Finalmente, el artículo publicado por Reuters implica que las
inversiones en las compañías de póquer en línea nunca han sido
una apuesta sólida y demasiado segura, debido a los
inconvenientes legales en los Estado Unidos. Esta afirmación es
difícil de tragar considerando el ejemplo de PartyGaming. Esta
compañía, la más grande en la industria mundial del póquer en
línea superó su precio de presentación de cotización el mes
pasado, luego de meses de de baja en el valor de sus acciones.
Además, durante este mismo mes, PartyGaming anunció que sus
ingresos anuales totales, probablemente superen las
expectativas, con un aumento del 17% en el valor de sus
acciones. De cualquier forma, es cierto que PartyGaming ha
sufrido una conmoción luego de que el corredor de bolsa Lehman
Brothers redujera el valor de la compañía, afirmando que no
había que darle tanta incidencia a las expectativas de
PartyGaming. El escepticismo manifestado por Lehman Brothers es
un indicio de la impresión general que sienten muchos de los
poderosos en el mercado bursátil.
Dicho esto, el número de sitios de juego en línea, entre ellos
el póquer, continúa creciendo. Con más gente jugando a, lo que
muchos creen son sitios ilegales, la legitimidad para el póquer
en línea, también seguirá aumentando. De manera similar, cuánto
más gente rompa abiertamente con estas barreras, menos
relevantes serán las barreras. En resumen, los sitios de póquer
en línea se han transformado en las tabernas clandestinas de
nuestra era, y todos sabemos lo que ocurre con este tipo de
movimientos. Sí, tomará tiempo a los inversores hasta que se
adapten al póquer en línea de manera estable, pero yo, sin
dudas, apuesto por él.
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