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Firmas de inversión de Wall Street se vuelcan en los casinos
online
Entidades de inversión tales como Goldman Sachs,
Merrill Lynch y Fidelity son los propietarios de cientos de
millones de dólares en acciones de casinos y centros de apuestas
online, cuyos valores se canjean en la bolsa de Londres y operan
en la red desde lugares como Costa Rica y Gibraltar.
Es lo más normal del mundo. Los fondos de inversión suelen tomar
participaciones en aquellos negocios o áreas de actividad en los
que se prevén fuertes plusvalías para los accionistas aunque lo
paradójico de esta situación es que si bien estas acciones
cotizan en mercados como el de Londres son a ojos de la
Administración federal estadounidense “ilegales”.
Para los más furibundos enemigos del juego, la presencia de
estas firmas como accionistas de estos casinos podría llegar a
ser “encausable” ya que estos casinos ofrecen sus servicios a
los usuarios de los EEUU algo “ilegal”, para los ojos del
Departamento de Justicia estadounidense.
Sin embargo, estas sociedades no tienen su sede en los EEUU por
lo que la Administración estadounidense tiene serias
dificultades para limitar sus actividades.
Jaclyn Lesch, una portavoz del Departamento de Justicia, afirma
que la administración considera ilegal el juego online aunque en
declaraciones al “Miami Herald” se negó a comentar si invertir
en esas sociedades sería motivo suficiente para encausar a estas
compañías.
Más rotundo se muestra el representante republicano por
Virginia, Bob Goodlatte. Enemigo del juego, considera que los
casinos y casas de apuestas online son totalmente ilegales e
insiste que la administración federal estadounidense ha
renunciado a hacer valer las leyes contra los casinos de
ultramar y denuncia que los operadores de estas sociedades
viajan frecuentamente a los EEUU, realizan convenciones y se
reúnen con inversores. Para el congresista republicano, los
fiscales estarían en su derecho si los detuvieron y encausaran
por sus actividades.
El mismo añade que la participación de las firmas de inversión
en estas sociedades podría violar las leyes y que “el Congreso
debería investigar'’, esta situación y llegar al fondo del
problema.
Difícil fiscalización de las fronteras electrónicas
Para los expertos en inversión y de negocios electrónicos, la
existencia de este tipo de actividades online es una muestra más
de la difícil fiscalización del espacio online. Nuevas empresas
y actividades comerciales están surgiendo y expandiéndose
rápidamente por encima de las legislaciones especificas de los
Estados e incluso de marcos económicos más amplios como la Unión
Europea y otros.
Según estos mismos expertos, millones de estadounidenses usan
internet para jugar póquer, blackjack y ruleta, o para apostar
sobre eventos deportivos, aunque esta actividad sea considerada
ilegal por la Administración.
Amparados en el auge de este negocio, los casinos online son ya
grandes anunciantes en revistas y en los canales de televisión
por cable, además de colocar “vallas publicitarias” en la propia
Times Square y otros lugares donde se congregan multitudes.
Los beneficios superan el riesgo
Nadie duda de que los responsables de los fondos de inversión
son conscientes de que se mueven en un terreno pantanoso. Saben
que existen “riesgos legales” aunque las expectativas sobre las
plusvalias son muy elevadas. Más que riesgos legales, insisten,
lo que hay son “lagunas legales”…
‘’Nuestro análisis muestra que la ganancia de esos valores
supera al escaso riesgo'’ de poseerlas, dijo el portavoz de una
compañía de inversiones que no quiso dar su nombre al Miami
Herald.
Hay documentos públicos que muestran que decenas de millones de
acciones de SportingBet, una compañía de la lista de la bolsa de
valores de Londres que permite que se hagan apuestas sobre
juegos deportivos, les pertenecen a Fidelity, a Merrill Lynch y
a Goldman Sachs.
Fidelity Management tiene alrededor de $363 millones en
acciones, o 14.1 por ciento de las acciones activas, mayormente
en fondos mutualistas. Merrill Lynch Asset Management tiene $164
millones en valores, y Goldman Sachs Group Inc. tiene $137
millones.
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