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Casinos Virtuales y Dinero Real
La primera vez que un casino comenzó a operar en
Internet fue en 1995. El Internet Casino, como fue llamado,
ofreció 18 juegos diferentes entre los que destacaban blackjack,
ruleta, dados y poker. Se sabe que los primeros casinos o casas
de apuestas aparecieron en China 2,300 años antes de Cristo. Los
egipcios y romanos también gustaban de los juegos de azar,
mismos que practicaban con huesos o piedras que utilizaban como
dados. Desde la aparición, en 1822, del primer casino legalmente
autorizado en Estados Unidos, los juegos de azar y las apuestas
han evolucionado mucho. Microgaming fue la primera empresa que
visualizó casinos en la red, desarrolló software con ese
propósito, y de 1995 a la fecha se ha convertido en un mercado
muy interesante. A diferencia del costo de un casino real, que
puede superar fácilmente los 300 millones de dólares cuando
incluye hotel, el establecimiento de un casino en Internet puede
significar una inversión de 1,500,000 dólares. Además, los
casinos en Internet pueden operar con 17 empleados en promedio,
mientras que los reales necesitan una plantilla mucho mayor.
Desde hace más de 8 años el apostar por Internet es ilegal en el
mayor mercado del mundo: Estados Unidos. A pesar de eso, el 50%
de las ganancias de estos casinos proviene de jugadores
estadounidenses. Las autoridades de ese país no han podido
combatir esto a pesar del Wire Wager Act y actualmente existe
una gran polémica en ese país por regularizar y permitir las
apuestas por Internet para poder controlarlas. Es por eso que
los casinos Web están alojados en servidores que se ubican en
islas del caribe, Inglaterra y otros países en los que este tipo
de apuestas son legales.
Aunque esta joven industria ha crecido de manera increíble, aún
existen millones de personas renuentes a apostar por Internet
debido a que desconfían de los programas que utilizan los
casinos online y creen que no tienen posibilidades de ganarle a
una computadora. Es por eso que esta industria necesita estar
regulada y supervisada.
Los Números de la Suerte.
Las ganancias de los casinos en Internet alcanzarán los 10,000
millones de dólares a finales de este año y se espera que
superen los 23,000 millones para el 2009. Eso es mucho mejor que
los 17 millones que esta industria generó en 1996. Los
estadounidenses son los jugadores que más apuestan en la red y
representan el 50% del mercado mundial. Europa representa el 27%
del mercado, Asia el 16%, Latinoamérica 6% y África y Oceanía,
en conjunto, sólo alcanzan el 1% del total.
Actualmente son 70 los países que permiten la operación de
servidores de Internet que alojan casinos y no ha habido ley que
pueda evitar que los ciudadanos de ciertos países en los que
apostar por Internet es ilegal, lo hagan. La tecnología le lleva
varios pasos de ventaja a los legisladores.
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