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Apuestas en casinos de Panamá superan los 616 millones
La pasión de los panameños por los casinos no parece
tener control. Las cifras de apuestas en las mesas de juego,
salas de bingo y máquinas tragamonedas tipo A fue en 2005 de
616.7 millones de dólares, unos 112.6 millones de dólares más
que en 2004.
En total, los juegos de azar, incluyendo hipódromo y salas de
eventos deportivos, reportaron apuestas totales por 650.1
millones de dólares, 115.3 millones de dólares por encima de las
cifras de 2004. De este total, por concepto de dividendos, el
Estado solo recibió 24.5 millones de dólares.
El secretario ejecutivo de la Junta de Control de Juegos (JCJ),
Raúl Cortizo, anunció que la institución mantiene paralizados
los nuevos permisos de operación de casinos y salas de
tragamonedas, como una medida para desalentar el problema
socioeconómico que causa la ludopatía.
Desde que Cortizo tomó las riendas de esta institución, en
septiembre de 2004, la única licencia para operar ha sido
otorgada al Veneto Hotel y Casinos.
En el país operan 14 casinos completos, de los cuales ocho se
encuentran en la ciudad de Panamá, dos en Chiriquí, uno en
Veraguas, uno en Herrera, uno en Colón y otro en Coclé. Los
operadores más grandes en el país son International Thunderbird,
que tiene los casinos Fiesta y Crown.
Por su parte, las apuestas hípicas continúan estancadas. Al
cierre de 2005, la cifra reportada de apuestas en el hipódromo
fue 22.5 millones de dólares, 500 mil dólares más que en 2004.
Cambios en el negocio
Entre los cambios que se dieron el año pasado en este negocio
destaca la compra de los casinos Crown por la empresa española
Codere, S.A., también concesionario del Hipódromo Presidente
Remón.
Además, la cadena española Cirsa está maximizando las
concesiones que le otorgó el Estado, convirtiendo sus pequeñas
salas de máquinas tragamonedas en grandes centros de distracción
con el nombre de Fantastic.
El primer cambio lo hizo trasladando la operación de su sala
Magic de la Avenida Central al centro comercial El Dorado. Ahora
está por abrir otra de estas salas con 300 máquinas tragamonedas
en la 24 de Diciembre, un proyecto que ha encontrado resistencia
política en el área. Los opositores señalan que se trata de un
área con habitantes de ingresos bajos.
En cuanto a las salas de eventos deportivos, estas reportaron
apuestas por 10.7 millones de dólares, 2.2 millones de dólares
más que en 2004.
Vía: prensa.com/
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